Zayn Malik emocionou os fãs na noite desta sexta-feira (29) ao prestar uma homenagem especial ao ex-colega de One Direction, Liam Payne , durante um show em Wolverhampton, cidade natal do amigo, que foi enterrado ainda este mês. Desde o início de sua primeira turnê solo, Stairway To The Sky, o cantor exibe ao final de cada apresentação uma mensagem no telão que diz: "Eu te amo, irmão", em tributo a Payne, que faleceu em outubro deste ano.
Desta vez, Zayn resolveu quebrar o silêncio e, antes de cantar "It's You", dedicou algumas palavras ao amigo. "Tenho feito algo ao final dos shows, que tem sido fazer uma homenagem ao meu irmão Liam Payne. Descanse em paz. Espero que você esteja nos vendo de sua cidade natal. É para você, Liam", disse Zayn, emocionado, enquanto o público respondia com aplausos.
Na web, fãs reagiram ao momento de forma emotiva. "Já estou chorando de novo. Era a melhor amizade da banda! Pra sempre Ziam", escreveu uma usuária no X, antigo Twitter. "Que lindo e triste isso. A ficha não cai!", avaliou outra pessoa na mesma plataforma. "Liam seguirá vivo em nossos corações e na arte. Que dor é ouvir o Zayn declarando algo assim", desabafou mais um perfil.
A Stairway To The Sky Tour é um marco na carreira de Zayn, que não fazia shows há oito anos. O cantor, que deixou o One Direction em 2015, precisou adiar as primeiras datas da turnê, originalmente previstas para outubro, após a morte de Liam.
Payne faleceu aos 31 anos após uma queda da sacada de um hotel em Buenos Aires, Argentina. O relatório preliminar da autópsia indicou que a causa da morte foi politraumatismo com hemorragia interna e externa. Desde então, Zayn tem usado os palcos para celebrar a memória do amigo, mesmo enquanto lida com a dor pessoal da perda.