O remake da novela "Pantanal" - estreia dia 28 de março, 21h30 (veja aqui mais detalhes da história principal) - vai recontar a lenda do Velho do Rio (Osmar Prado), o espírito de Joventino (Irandhir Santos), pai de José Leôncio (Renato Góes/Marcos Palmeira), e que se torna um protetor daquelas terras. Outro guardião do Pantanal é Eugênio (Almir Sater), um condutor de chalanas, embarcação típica da região.
Se Juma Marruá (Alanis Guillen), irmã de três homens assassinados em trama de vingança e posse de terra, tem o poder de se transformar em onça, o Velho do Rio pode incorporar o corpo de uma sucuri, a maior que já passou pelo Pantanal. No original, o místico ser foi vivido por Claudio Marzo.
Já Eugênio é um dos novos personagens criados por Bruno Luperi, neto de Benedito Ruy Barbosa e autor da atual versão, remake do clássico da TV Manchete de 1990. Nessa primeira versão, que teve finais trágicos para vários personagens, o ator e cantor deu vida ao violeiro Trindade.
Osmar Prado define o Velho do Rio como um poeta e filósofo, que "representa a defesa da terra, da fauna, da água, da alegria das pessoas, de um mundo mais justo, mais cooperativo, mais solidário, com empatia". "Ele é uma espécie de guardião da felicidade, mas não da felicidade efêmera, e sim a felicidade baseada no amor verdadeiro. Naquele que você se sacrifica pelo outro", aponta para o site da novela.
O ator destaca ainda o lado justiceiro do Velho: "Faz parte do processo também fazer justiça". E Osmar frisa sobre a importância do guardião do Pantanal. "Ser chamado para fazer o Velho do Rio é uma convocação. Como se eu fosse para um movimento revolucionário, com a mesma integridade, força e dedicação. Nada mais atual do que a fala e as coisas que o Velho do Rio defende", afirma.
Atuando pela quinta vez em novelas, Almir lembra como veio o convite para atuar no remake de "Pantanal". "Primeiro começaram a brincar comigo, me sugerindo para papeis grandes. Já me acovardei (risos). Mas também fiquei instigado porque é bonito o projeto. Eu disse que já passou meu tempo, mas chegamos à conclusão de que poderia ser uma participação musical menor", recordou.
"Conversamos eu e Bruno, e encontramos um papel no qual eu pudesse contribuir. Não adianta ser um papel que não toco. Eu sou músico. Eu faço um chalaneiro, viúvo, cara que vive nesse rio desde que se entende por gente. É um papel bonito, tem falas bonitas. Quando comecei a gravar agora me emocionei. É um papel muito carinhoso", prosseguiu.
Chalaneiro, Eugênio é descrito como um homem solitário e que gosta dessa situação. "Um cara calmo, que não come bicho de sangue quente, vive de peixe. As mensagens dele dizem que ele é um colaborador do Velho Do Rio, tanto que ele tem certeza de que o Velho do Rio está aí, mas eles passeiam por águas parecidas", resume.
