Em 1984, aos 22 anos, o ator Ralph Macchio tornou-se mundialmente famoso interpretando o jovem de 16 anos Daniel LaRusso em Karate Kid. Após duas sequências e trinta anos depois, Ralph retornou ao papel como o adulto Daniel na série da Netflix, Cobra Kai. Ele também lançará um livro de memórias intitulado "Waxing On: The Karate Kid and Me".
Karate Kid, conhecido pelo treinamento rigoroso do protagonista Daniel LaRusso, foi um dos filmes de maiores sucessos nos anos 1980. "Bullying, realização de desejos, orientação, superação de obstáculos, criação de filhos solteiros, início de uma nova vida em uma cidade diferente. Todos esses são temas que ainda estão atuais hoje." Disse Ralph Macchio em entrevista à BBC.
A ator praticamente parou de atuar em meados dos anos 90, à medida que a indústria do entretenimento tinha dificuldade em vê-lo além de Daniel LaRusso. Sua aparência jovem também era um desafio. Muitos ainda se surpreendem que ele tinha 22 anos quando interpretou Daniel em Karate Kid, saga que também consagrou Jackie Chan. Atualmente com 61 anos, ele mantém uma aparência jovial.
O universo Miyagi (em homenagem ao mentor Sr. Miyagi) continuou crescendo. Além da trilogia original, houve um novo filme em 1994, um remake em 2010 com Jaden Smith e, em 2018, a chegada de Cobra Kai. A série explora as vidas dos personagens dos filmes originais e, nos primeiros três dias do lançamento da quinta temporada na Netflix, acumulou 1,7 bilhão de minutos visualizados.
Previsto para lançar em dezembro de 2024, Ralph Macchio e Jackie Chan viverão Daniel LaRusso e o mestre de Kung Fu, Sr. Han, que treinou Jaden Smith no longa em 2010, em novo filme do Karate Kid.